Un peu d'histoire ...

Le village de Coucy-le-Château était le deuxième monument historique le plus visité d’Europe après le Mont Saint Michel avant sa destruction en 1917.

Le château fut construit par Enguerrand III, Sire de Coucy au début du XIII ème siècle.
Il était composé d’une trentaine de tours, mesurant chacune une vingtaine de mètres, et d’un donjon, mesurant 31 mètres de diamètre, et 54 mètres de haut.

Pendant la 1ère Guerre Mondiale, les allemands ont fait évacuer la population et ensuite ont mis de la dynamite dans les caves des maisons et surtout 10 tonnes de dynamites dans chaque tour et 28 tonnes pour le donjon, ce qui a totalement détruit la ville et le château. La raison, personne ne la sait réellement peut- être par peur que les français n’utilisent cette gigantesque tour comme point de vue contre leurs ennemis dans une éventuelle prochaine guerre ou simplement par pur vanité du responsable allemand sur le site??

La ville fut totalement détruite, mis à part une seule maison qu’ils ont épargnée, car l’un de leur général y a siégé - la maison existe encore.

Des travaux sont entrepris depuis quelques années, afin de reconstruire les tours du château.

Un musée est installé dans la tour de la porte de Soissons, dédié à l’histoire du Château.

D'hier à aujourd'hui.

La première mention d'un château à Coucy date de 920 : il s'agit d'une simple motte castrale édifiée par Hervé, l'évêque de Reims.

En 1050, c'est Albéric (ou Aubry) qui s'empare de ce premier château, et devient le fondateur de la dynastie des Sires de Coucy.
La ville de Coucy est affranchie du pouvoir seigneurial en 1197.

Aux alentours de 1223, Enguerrand III de Coucy guerrier à la bataille de Bouvines et dans les expéditions contre les Cathares, édifie le château dont les ruines sont encore visibles actuellement. Voulant rivaliser avec les rois de France, il a dépensé une fortune énorme dans la construction de ce château au donjon colossal dont Viollet-le-Duc dira : « Auprès de ce géant, les plus grosses tours connues, soit en France, soit en Italie ou en Allemagne, ne sont que des fuseaux. »

Vers 1380, Enguerrand VII, grand diplomate, embellit et transforme la forteresse en aménageant de vastes salles et en la dotant d'un palais d'architecture gothique. Il meurt sans descendant mâle.

En 1400, Louis d'Orléans, fils du roi Charles V le Sage, acquiert le domaine de Coucy pour compléter la défense de son comté de Valois lequel avait été érigé en comté-pairie en 1344.

Au cours de la guerre de cent ans, en hiver 1411, le château est assiégé pendant trois mois par 600 hommes d’armes sous la conduite de Waléran de Luxembourg, comte de Saint-Pol aux ordres du Duc Jean Ier de Bourgogne. Robert d'Esnes (dit Mansart), défenseur, se rendra faute de vivre.

Il est rattaché à la couronne royale en 1498, sous le règne de Louis XII.

Pendant la Fronde (1648–1653), le château occupé refuse de se soumettre à Louis XIV. Ce dernier ordonne son démantèlement et son abandon. Ce qui est fait en 1652 sous le contrôle de Mazarin.

Le 18 septembre 1692 un tremblement de terre fend la grosse tour, du haut en bas.

À la Révolution, le château démantelé est vendu comme bien national et devient une carrière de pierres.

Louis-Philippe Ier achète le site en1829 puis l'Etat le rachète en 1848. Les ruines du château furent alors consolidées par plusieurs architectes dont Viollet-le-Duc au XIXe siècle.

Pendant la 1ère Guerre Mondiale, la ville de Coucy-le-Château fut occupée pendant 3 ans par les armées allemandes. En 1917, lors de son repli sur la ligne Hindenburg et bien que cela ne ce justifiait pas d'un point de vue stratégique, elles décidèrent de détruire le site fortifié. 28 tonnes de cheddites furent placées dans le donjon et plus de 10 tonnes dans les tours du château. Pour les trois portes d'entrée de la ville, de plus petites charges furent utilisées. L’explosion eut lieu le 27 mars 1917. Au même moment, la ville de Coucy-le-Château-Auffrique fut dévastée par des tirs d’artillerie.

Les ruines du château font aujourd'hui l'objet de travaux de restauration et des fouilles archéologiques ont permis de mettre au jour les soubassements d'une chapelle. Le site est ouvert à la visite.